EL diagnostico y el tratamiento de infertilidad originan una crisis en la vida de la pareja porque la infertilidad es vivida como una amenaza no solucionable en el futuro inmediato, que reactiva la frustración producida por otras metas no logradas y pone de presente problemas que la pareja no ha logrado resolver.

Mnning ha identificado diferentes sentimientos experimentados por las parejas infértiles, que van desde la sorpresa y extrañeza, pasan por la negación, la rabia, la desolación, la culpa y el dolor, y pueden terminar en la aceptación, si estos sentimientos son elaborados en forma adecuada.

Como la inmensa mayoría de las parejas esperan poder concebir el hijo en el momento que lo decidan, ante el descubrimiento de la infertilidad, experimentan el choque y la negación y pueden sentir que han perdido el control sobre sus vidas. El dolor y la depresión son respuestas emocionales comunes al duelo que viven las parejas infértiles por la pérdida del hijo hipotético o de su familia idealizada.

La mujer puede experimentar sentimientos de desilusión, desesperanza y decepción. Se siente amargada, con sentimientos de injusticia o castigo “por qué a nosotros que queremos tener un hijo y hay muchas mujeres que abortan” experimenta rabia que dirige hacia ella misma, hacia su conyugue, hacia la profesión medica, o hacia otras parejas con hijos.

El individuo hombre o mujer, puede sentirse amenazado por culpas del pasado, reprocharse por la planificación previa, las actividades sexuales, los abortos provocados o por haber demorado el embarazo. La disminución de la autoestima y el sentimiento del fracaso no solo están limitados a la esfera reproductiva sino que se generalizan sintiéndose no atractivos, físicamente defectuosos, carentes de feminidad o masculinidad e incapaces de ser buenos cónyuges.

El impacto de la infertilidad sobre la pareja varía ampliamente. La relación, conyugal puede deteriorarse o, por el contrario estrecharse. La relación y las satisfacción sexual se deterioran con frecuencia, presentándose impontecia, anorgasmia, evitación y disminución del deseo sexual.

En hombres y en mujeres la planeación de la relación para el estudio de la infertilidad, el test poscoital, el examen del moco cervical o la toma de la temperatura tiene un impacto negativo sobre el funcionamiento sexual.